ภัยพิบัติมินามาตะและโรคที่ตามมา

พิษจากปรอทที่ทำให้เมืองญี่ปุ่นทั้งหมดเป็นโรค

มันเริ่มต้นด้วยแมวเมือง ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1950 ชาวมินามาตะประเทศญี่ปุ่นเริ่มสังเกตเห็นแมวของตนกำลังคลุ้มคลั่งและตกลงไปในทะเล บางคนคิดว่าแมวกำลังฆ่าตัวตาย

ไม่นานหลังจากนั้นอาการป่วยแปลก ๆ ดูเหมือนจะเดินไปรอบ ๆ เมือง คนของ Minamata มีอาการชาในแขนขาและริมฝีปาก บางคนมีปัญหาในการได้ยินหรือเห็น

คนอื่น ๆ สั่นสะเทือน ( tremors ) ในแขนและขาของพวกเขาเดินไม่สะดวกและแม้กระทั่งความเสียหายของสมอง และเช่นเดียวกับแมวบางคนดูเหมือนจะคลั่งไคล้และตะโกนว่าไม่สามารถควบคุมได้ มีบางอย่างที่ส่งผลต่อ ระบบประสาท ของพวกเขา

ในที่สุดในเดือนกรกฎาคมปี 1959 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยคุมะโมะโตะได้ค้นพบแหล่งที่มาของความเจ็บป่วยซึ่งเป็นพิษจากสารปรอทในระดับสูงซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่าโรคมินามัตตา แต่คนเหล่านี้ (และแมว) ถูกวางยาพิษได้อย่างไร?

ภัยพิบัติมินามาตะ

Minamata เป็นเมืองประมงขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ชายฝั่ง Shiranui Sea เนื่องจากที่ตั้งของชาวกรุงกินปลาเป็นจำนวนมาก อาหารจากปลาและปลาและแมวของ Minamata ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดาระหว่างผู้ที่แสดงอาการผู้นำนักวิทยาศาสตร์ที่สงสัยว่าปลาในอ่าวมินามาตากำลังถูกวางยาพิษ

โรงงานปิโตรเคมีขนาดใหญ่ในเมือง Minamata ดำเนินการโดย Chisso Corporation ถูกตั้งข้อสงสัยในทันที

Chisso ปฏิเสธข้อกล่าวหาและดำเนินการผลิตโดยไม่เปลี่ยนแปลงวิธีการผลิต Chisso ยังคงปฏิเสธการมีส่วนร่วมหรือเสียสารปรอททำให้เกิดอาการเจ็บป่วยใด ๆ (ภายหลังพบว่า Chisso Corporation ได้ทิ้งสารประกอบปรอทประมาณ 27 ตันลงในอ่าว Minamata)

ขณะที่การทุ่มตลาดของปรอทยังคงเป็นพิษหญิงให้กำเนิดทารกที่เป็นพิษ เด็กเหล่านี้ เกิดมาพร้อมกับความพิการที่รุนแรง รวมถึงแขนขาที่มีหนามปัญญาอ่อนหูหนวกและตาบอด

ชาวประมงของ Minamata เริ่มประท้วง Chisso Corporation ในปีพ. ศ. 2502 พวกเขาเรียกร้องให้ Chisso เลิกทิ้งสารพิษและชดเชยความเจ็บป่วยของพวกเขา Chisso หันพยายามที่จะทำข้อตกลงกับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการเป็นพิษจากปรอทโดยใช้เอกสารทางกฎหมายที่ระบุว่าจะชดเชยความเจ็บป่วยของตัวเอง แต่จะไม่ยอมรับความรับผิดในปัจจุบันหรือในอนาคต หลายคนรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสเดียวของพวกเขาที่ได้รับค่าชดเชยใด ๆ และลงนามในเอกสาร

การกู้คืนจากพิษ Minimata

ในที่สุด Chisso ก็ออกจากน่านน้ำ Minimata ที่เป็นพิษในปีพ. ศ. 2511 ตามที่รัฐบาลญี่ปุ่นมีผู้เสียชีวิตจากโรค Minamata จำนวน 2,955 คนและเสียชีวิต 1,784 ราย อย่างไรก็ตามนักวิจัยเชื่อว่าเกณฑ์ที่รัฐบาลใช้ในการวินิจฉัยโรค Minamata นั้นเข้มงวดเกินไปและทุกคนที่มีระดับประสาทการด้อยค่าใด ๆ ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นเหยื่อ จนถึงปัจจุบัน Chisso ได้ชดเชยเงินจำนวนกว่า 10,000 คนและยังคงมีส่วนร่วมในเรื่องนี้

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2525 โจทก์จำนวน 40 รายได้ยื่นฟ้องรัฐบาลญี่ปุ่นกล่าวว่าไม่สามารถระงับความผิดพลาดจาก Chisso จากสภาพแวดล้อมได้และในขณะที่ Chisso ละเมิดกฎหมายมลพิษ

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2544 ศาลสูงโอซาก้าได้พิจารณาว่ากระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการของรัฐบาลควรเริ่มดำเนินการเพื่อยุติการเป็นพิษเมื่อปลายปีพ. ศ. 2502 หลังจากที่นักวิจัยสรุปว่าโรคมินามาตะเกิดจากพิษจากปรอท ศาลสั่งให้ Chisso จ่ายเงินจำนวน 2.18 ล้านเหรียญให้กับโจทก์

เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2547 ศาลสูงสุดของประเทศญี่ปุ่นได้สั่งให้รัฐบาลจ่ายเงิน 71.5 ล้านเยน (703,000 ดอลล่าร์สหรัฐ) เพื่อชดเชยความเสียหายแก่ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของโรคมินาตากา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมได้คำนับคำขอโทษต่อโจทก์ หลังจากผ่านไป 22 ปีโจทก์บรรลุเป้าหมายในการทำให้บรรดาผู้ที่รับผิดชอบด้านมลพิษทางอุตสาหกรรมที่เลวร้ายที่สุดของประเทศญี่ปุ่นต้องเสียเงินเพราะความประมาทของพวกเขา

ในปีพ. ศ. 2553 Chisso ได้รับคำสั่งให้จ่ายเงิน 2.1 ล้านเยนและค่ารักษาพยาบาลรายเดือนให้แก่ผู้ที่ไม่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลว่าเดิมมีเงื่อนไข ผู้คนกว่า 50,000 คนได้ยื่นขอค่าชดเชยนี้แสดงให้เห็นว่ากว่าห้าทศวรรษต่อมาผลกระทบจากภัยพิบัติครั้งนี้ยังคงมีความรู้สึกอย่างไร

> แหล่งที่มา:

_{มหาวิทยาลัยอเมริกัน, โรงเรียนการบริการระหว่างประเทศ ภัยพิบัติ Minamata}

_{Kyodo News ผู้ป่วยโรคมินามาตะที่ไม่รู้จักฟ้องรัฐบาล วันนี้ในประเทศญี่ปุ่นวันที่ 17 ตุลาคม 2547}

_{Mizoguchi, K. Court สั่งความเสียหายที่จ่ายให้กับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อพิษญี่ปุ่น The Boston Globe, 16 ตุลาคม 2547}

_{Olson, DA (2002) ปรอท. eMedicine}

_{Tanaka, F. ประมาทชัดเจนในกรณี Minamata The Daily Yomiuri}

_{The Japan Times ข้อตกลงปรอทตรงกับ Minamata (2012)}